Le chou Daubenton est fondamentalement différent de tous les autres choux du potager. Il ne forme pas de pomme, ne se sème pas, ne se replante pas chaque année, et ne demande pratiquement aucun entretien une fois installé. C'est un légume vivace : planté une fois au printemps, il produit des feuilles et des jeunes pousses en continu pendant 4 à 7 ans. Sa multiplication se fait exclusivement par bouturage — il fleurit si rarement qu'il ne produit quasiment jamais de graines utilisables. Ce guide vous explique comment l'installer, le bouturer et le récolter.
Chou Daubenton vs autres choux : ce qui change tout
| Choux classiques | Chou Daubenton | |
|---|---|---|
| Durée en place | 4 à 9 mois | 4 à 7 ans |
| Multiplication | Par semis | Par boutures uniquement |
| Rotation | Obligatoire (4-5 ans) | Non nécessaire (vivace en place) |
| Piéride du chou | Ravageur principal | L'attaque peu ou pas |
| Altise | Ravageur fréquent | L'attaque peu ou pas |
| Récolte | En une ou plusieurs fois | Continue toute l'année |
| Entretien | Semis, plantation, buttage, rotation | Paillage + compost annuel |
Le chou Daubenton s'adresse particulièrement aux jardiniers qui veulent toujours avoir du chou disponible sans les contraintes des cultures annuelles, et aux débutants qui peinent avec la piéride et les attaques de ravageurs.
Variétés de choux vivaces
Plusieurs variétés de choux vivaces méritent une place au potager. Le chou Daubenton reste le plus accessible et le plus productif, mais les autres ont leurs propres atouts.
| Variété | Hauteur | Longévité | Caractère | Idéal pour |
|---|---|---|---|---|
| Daubenton vert | 80 cm – 1,20 m | 4 – 7 ans | Touffu, très productif, feuilles vert tendre | Potager courant, débutants |
| Daubenton panaché | 80 cm – 1,20 m | 4 – 7 ans | Feuilles marginées crème-jaune, décoratif + comestible | Potager ornemental |
| Taunton Deane | 1,50 – 2 m | Jusqu'à 10 ans | Port majestueux, jets très tendres | Grand jardin, potager forêt |
| Purple Tree Collard | 2 – 3 m | 5 – 10 ans | Feuillage violet intense, spectaculaire | Jardins doux (ne résiste qu'à −5 °C) |
| Brocoli Nine Star | 80 cm – 1 m | 3 – 5 ans | Mini-têtes de brocoli au printemps (dès an 2) | Amateurs de brocolis, diversité |
À retenir : seul le Daubenton (vert et panaché) est véritablement rustique jusqu'à −15 °C. Le Taunton Deane supporte −10 °C. Le Purple Tree Collard est sensible au gel intense et ne convient qu'aux régions à hivers doux.
Calendrier mensuel de culture
| Mois | Action |
|---|---|
| Janvier – Février | Récolte des feuilles et jets ; rien à faire côté culture |
| Mars | Premières boutures possibles (jets tendres de printemps) |
| Avril | Meilleure période de plantation des nouveaux plants ; apport de compost au pied |
| Mai | Plantation ; bouturage des jets de printemps |
| Juin | Bouturage d'été possible ; arrosage régulier si plant en première année |
| Juillet – Août | Bouturage d'été ; paillage du pied ; récolte continue |
| Septembre | Apport de compost si nécessaire ; récolte |
| Octobre – Novembre | Récolte ; réduction des arrosages |
| Décembre | Récolte même par temps froid ; le plant ne craint pas le gel |
Sol, exposition et plantation
Sol
Le chou Daubenton est moins exigeant que les choux annuels, mais il restera en place plusieurs années — l'investissement dans la préparation du sol est donc rentable sur la durée.
- Incorporez 2 à 3 kg de compost mûr dans le trou de plantation.
- Sol frais et bien drainé — il supporte mieux la sécheresse que les autres choux une fois installé, mais craint les sols gorgés d'eau en hiver.
- pH 6,5 – 7,5 (neutre), comme toutes les Brassicacées.
Exposition
Le chou Daubenton préfère la mi-ombre — c'est une de ses caractéristiques qui le distingue des choux classiques. En plein soleil et dans les régions au sud de la Loire, il peut souffrir en été et consommer beaucoup plus d'eau. En régions froides ou tempérées, le plein soleil convient.
Plantation
- Creusez un trou généreux (30 × 30 cm minimum), incorporez du compost.
- Espacez les plants d'1 mètre en tous sens — le Daubenton va s'étaler largement avec les années.
- Installez le plant sans enterrer le collet.
- Paillez généreusement autour du pied (10 cm).
- Arrosez copieusement (2 à 3 litres).
La première année est la seule qui demande de l'attention : arrosez régulièrement pour favoriser l'enracinement, surtout si la plantation est faite en été. Dès la deuxième année, le plant est quasi autonome.
Entretien minimal
C'est l'un des légumes les moins exigeants du potager une fois bien installé.
Arrosage : hebdomadaire la première année. À partir de la deuxième année, uniquement en cas de sécheresse prolongée (plus de 3 semaines sans pluie).
Fertilisation : un apport de compost mûr au pied en sortie d'hiver (mars-avril) suffit pour toute l'année. Le purin d'ortie dilué (10 %) tous les 3-4 semaines en période de croissance stimule la production de feuilles.
Paillage : maintenez un paillis permanent au pied du plant — il conserve l'humidité, évite le désherbage et protège les racines des gels intenses en hiver.
Taille : non obligatoire. Si le plant devient trop envahissant ou si des tiges basses traînent au sol, taillez proprement. Ces tiges basses peuvent se marcotter naturellement — voyez la section Multiplication.
Multiplication — bouturage et marcottage
C'est la particularité la plus importante du chou Daubenton : il ne se sème pas. Il fleurit si rarement en culture ordinaire qu'il ne produit pratiquement jamais de graines viables. La seule façon de le multiplier est le bouturage ou le marcottage.
Bouturage (mars à août)
C'est la technique la plus simple et la plus fiable.
- Prélevez un jet latéral de 10 à 15 cm sur votre plant (les jets de printemps sont les plus faciles à bouturer).
- Supprimez les feuilles basses — gardez seulement 2 à 3 feuilles au sommet.
-
Deux méthodes :
- Dans l'eau : plongez la base de la bouture dans un verre d'eau à température ambiante, placez à la lumière indirecte. Les racines apparaissent en 2 à 3 semaines. Repiquez en godet de tourbe dès que les racines mesurent 2-3 cm.
- Directement en godet : plantez dans un substrat de bouturage humide (mélange sable + tourbe), couvrez d'un sachet plastique pour maintenir l'humidité. Maintenez humide jusqu'à la reprise (3 à 4 semaines).
- Laissez le jeune plant se renforcer 4 à 6 semaines avant la mise en place en pleine terre.
Quand bouturer ? Les boutures de mars-mai (jets de printemps) ont le meilleur taux de reprise. Les boutures de juin-août fonctionnent aussi bien, mais la chaleur nécessite plus d'attention à l'arrosage.
Marcottage naturel
À partir de 2-3 ans, le chou Daubenton développe des tiges basses qui s'allongent et touchent naturellement le sol. Ces tiges se marcottent spontanément : elles émettent des racines au point de contact avec le sol.
Pour accélérer le processus : maintenez le contact tige-sol avec une petite pierre ou un crochet de fil. Quand les racines sont bien développées (4 à 6 semaines), coupez la tige côté plant mère et transplantez le nouveau plant.
Associations culturales
Le chou Daubenton étant vivace et permanent, ses associations doivent être pensées sur le long terme.
Bonnes associations : laitue et mâche (couvre-sol intercalaire entre les pieds), carotte (repousse la mouche du chou), tomate, herbes aromatiques (mélisse, menthe, thym) qui repoussent les ravageurs.
À éviter : autres Brassicacées à proximité directe (même famille, même risque de maladies), alliacées (ail, oignon, poireau) à moins de 50 cm.
Maladies et ravageurs — une résistance supérieure
C'est l'un des arguments forts du chou Daubenton : il est nettement moins attaqué que les autres choux. La piéride du chou et l'altise, ravageurs principaux des Brassicacées, le boudent largement. Les raisons ne sont pas totalement élucidées — sa texture de feuille, ses composés chimiques, ou simplement sa vigueur naturelle.
Ravageurs ponctuels :
- Limaces : présentes en début de végétation sur les jeunes plants. Granulés de phosphate de fer, pièges à bière.
- Pucerons : colonies possibles sans être dévastatrices. Savon noir dilué en pulvérisation directe.
- Piéride et altise : rares sur le Daubenton adulte. Protection possible par filet sur les jeunes plants la première année.
Maladies : pratiquement absentes sur un plant bien entretenu et bien drainé. La hernie du chou (Plasmodiophora brassicae) est théoriquement possible, mais le maintien du plant en place plusieurs années sans rotation exige de partir sur un sol sain. Vérifiez le pH (> 6,5) avant installation.
Récolte — tout au long de l'année
Ce que l'on récolte
Deux types de récolte sont possibles :
- Les feuilles : toute l'année, en cueillant les feuilles extérieures une par une (même technique que le kale). Laissez toujours un minimum de feuillage pour que la plante continue de produire.
- Les jets (pousses latérales) : particulièrement tendres et savoureux au printemps. Coupez les pointes de 10-15 cm des tiges latérales. Une récolte régulière des jets stimule le plant à en produire davantage.
Comment récolter
Coupez ou brisez net, ne tirez pas — pour ne pas déstabiliser le plant. Un couteau propre ou un sécateur désinfecté est préférable pour les grosses tiges. Récoltez régulièrement plutôt qu'abondamment : une coupe fréquente et légère entretient la production mieux qu'une coupe rare et massive.
Quand la production est-elle maximale ?
- Printemps (mars-mai) : explosion de jets tendres, moment optimal.
- Automne (octobre-novembre) : bonne production foliaire après le ralentissement estival.
- Hiver (décembre-février) : production ralentie mais continue même par temps froid.
- Été (juillet-août) : production minimale par temps chaud. Normal — le plant se repose.
FAQ — Questions fréquentes sur le chou Daubenton
Comment obtenir un plant de chou Daubenton ? Le chou Daubenton ne se trouve pas en graines — cherchez des plants chez les pépinières spécialisées en légumes anciens ou vivaces (Ferme de Sainte Marthe, Kokopelli, saveursvivaces.com, aromatiques.fr) ou demandez des boutures à un jardinier qui en possède déjà.
Le chou Daubenton peut-il passer l'hiver en pleine terre ? Oui, sans problème jusqu'à −15 °C. C'est même là qu'il se distingue des autres choux vivaces moins rustiques. Un simple paillage épais au pied protège les racines lors des hivers les plus rigoureux.
Faut-il respecter une rotation culturale avec le chou Daubenton ? Non — c'est l'un de ses avantages. Étant vivace et gardant la même place plusieurs années, la logique de rotation annuelle ne s'applique pas. En revanche, vérifiez que le sol est sain (pH > 6,5, absent de hernie du chou) avant l'installation initiale.
Combien de plants faut-il pour une famille ? Un à deux plants suffisent pour une famille de 4 personnes si la récolte est régulière. Chaque plant adulte (à partir de la 2e année) peut fournir plusieurs poignées de feuilles et jets par semaine.
Mon chou Daubenton a fleuri — que faire ? C'est rare mais possible, surtout après un hiver doux. Si la floraison vous dérange, coupez les tiges florales dès leur apparition. Si vous souhaitez tenter de récupérer des graines, laissez les fleurs se développer et récoltez les siliques avant qu'elles s'ouvrent. Les graines issues de fleurs de Daubenton sont souvent peu viables ou variables — ne vous attendez pas à retrouver exactement la même plante.
